Rafael Nadal domine Alex de Minaur à Madrid
Dans une arène madrilène pleinement engagée à sa cause, Rafael Nadal a dominé Alex de Minaur (7-6), 6-3) pour accéder au troisième tour du Masters 1000 espagnol. Il est bien trop tôt pour parler de résurrection, mais Rafael Nadal a clairement fait un pas en avant dans la recherche de son meilleur tennis samedi. Une semaine après sa nette défaite face à Alex de Minaur (7-5, 6:1) faute d’autonomie physique après un set, l’Espagnol (désormais 512e mondial) a pris sa revanche sur l’Australien (11e). 7-6 (6), 6-3, en 2h01, au deuxième tour du Masters 1000 de Madrid. Le tout sous les yeux du roi d’Espagne et de Zinédine Zidane. Il s’agit de sa première victoire contre un membre du top 20 depuis novembre 2022 (Casper Ruud, au Masters). C’est aussi la première fois depuis exactement deux ans (Madrid 2022) qu’il enregistre deux victoires d’affilée au Masters 1000. Il a ensuite perdu contre Carlos Alcaraz en quarts de finale. Premier constat pour Nadal : son physique s’améliore. Non seulement il n’a pas coulé après un set, mais on a aussi senti qu’il était plus incisif dans ses tirs. Aucun signe évident de retenue. Et le souhait, mille fois exprimé, de ne pas baisser les bras. C’est juste sa concentration qui donne parfois l’impression qu’il joue au yo-yo. Un grand sourire Nadal a débuté son jeu en produisant plus de lifts en coup droit qu’à Barcelone. Son ballon était visiblement plus problématique. Il menait 2-1, 15-30 sur un handbreak avant qu’un incident avec l’arbitre Fergus Murphy ne le perturbe. Ayant oublié de « défier » une fausse balle, il a cédé son break d’avance (2-2) avant de renoncer à sa mise à 3-0. Mais de Minaur a immédiatement joué un mauvais jeu de service (4:4). Le sort du set se jouera au tie-break, où Nadal s’imposera 6 points à 2. Mais il a gaspillé ces quatre points de set. Une erreur de coup droit de l’Australien a été décisive. Nous avions joué pendant 1 heure et 16 heures. Nadal a ensuite réussi à tenir la distance dans le deuxième set. Il a profité des erreurs de son rival, s’est mis d’entrée sur la défensive, a consolidé son avance (2-0) et ne s’est plus jamais inquiété de ses jeux de service. De Minaur a été beaucoup moins discipliné qu’à Barcelone et a commis de nombreuses erreurs (34 fautes directes). Nadal a marqué une fin de match presque digne de ses plus grands moments. Une double erreur a mis fin au débat. Le large sourire de l’Espagnol après sa victoire en disait plus que de longs discours. Il affrontera au prochain tour l’Argentin Pedro Cachin (91e), qui a éliminé Frances Tiafoe en trois sets (7-6 (1), 3-6, 6-4).
La résurrection de Rafael Nadal
Rafael Nadal a montré des signes de résurrection lors de sa victoire contre Alex de Minaur à Madrid. Après une série de défaites et une baisse de forme, l’Espagnol semble retrouver son meilleur niveau de jeu. Sa victoire contre un membre du top 20 est un signe positif pour la suite de sa saison.
Une victoire convaincante
La victoire de Rafael Nadal contre Alex de Minaur a été convaincante. Malgré un début de match difficile, l’Espagnol a su renverser la situation et s’imposer en deux sets. Sa concentration et sa détermination
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