De retour sur les courts, Rafael Nadal s'inscrit à l'US Open grâce à son classement protégé

Rafael Nadal profite de son rang protégé pour s'inscrire sur la liste des inscrits à l'US Open (26 août – 8 septembre), où il devrait donc revenir après avoir disparu en 2023. L'Espagnol s'est imposé quatre fois au cours de sa carrière à Flushing Wiesen. Ce mardi a été une journée pleine de bonnes nouvelles pour Rafael Nadal. Alors qu'il s'est imposé face à Leo Borg, fils de Björn, au premier tour de l'ATP 250 à Bastad (Suède) ce mardi, l'Espagnol devrait participer au prochain US Open. L'ancien numéro 1 mondial a mis à profit son classement protégé pour disputer le Grand Chelem américain (26 août – 8 septembre). Il devrait donc revenir après n'y avoir pas joué en 2023 et avoir raté toute la fin de saison en raison de blessures à répétition. Pour rappel, il a remporté quatre fois l'US Open (2010, 2013, 2017, 2019). Cette inscription surprend alors que l'avenir de l'Espagnol est désormais incertain. Après son élimination au premier tour de Roland-Garros face à Alexander Zverev fin mai, il n'a pas précisé s'il s'agissait de sa dernière participation Porte d'Auteuil. Ainsi, même s'il a décidé de ne pas aller à Wimbledon afin de mieux participer aux tournois olympiques en simple et en double (aux côtés de Carlos Alcaraz), Nadal se sent suffisamment en forme pour concourir à nouveau sur la scène difficile de Flushing Meadows. Comment fonctionne le stockage protégé ? Le classement protégé permet à un joueur de bénéficier de son ancien classement pendant une période de transition au retour d'une longue absence pour cause de blessure. Et donc d'intégrer certains tableaux sans passer par les diplômes, même si son grade actuel a sensiblement baissé et qu'il ne pouvait pas avoir accès à ces tableaux en temps normal. Cela vaut également pour Rafael Nadal, qui est tombé sous la 600e place du classement mondial l’année dernière (maintenant revenu à la 261e place) après une saison 2023 presque vide. L'Espagnol pourrait également solliciter des invitations auprès des organisateurs, mais a toujours déclaré préférer l'option classement protégé afin de ne pas priver d'invitations les autres joueurs.