Victor Perez est à -8 après le 3e tour et reste mathématiquement en course pour le podium aux JO 2024 à Paris

Pour assurer une place sur le podium aux JO de Paris, Victor Perez devra passer un dimanche chaud. Après son 3e tour en 68 (-3), le Tarbais (-8 au total) est à cinq coups de la médaille de bronze, poursuivie par une compétition de très grande qualité. Matthieu Pavon l'a raté. Un Français poursuit l'autre. Alors que Matthieu Pavon a brillé à l'US Open en accédant à la dernière partie et en terminant finalement 5ème, cette fois c'est Tarbais qui est resté à Pinehurst sous l'oeil bienveillant de son ami Victor Perez, privé du cut pour l'encourager sous les projecteurs. des JO de Paris. Alors que le 23e joueur mondial chute en bas du classement après un troisième tour de 77 (+6) qui le place à la 60e et dernière place du tournoi, Perez a rendu une troisième carte sous le par (70e, 67 et 68). , ce qui le maintient mathématiquement dans la course au podium, même s'il lui sera difficile d'atteindre la troisième place compte tenu de son déficit (au moins 5 coups) et du prestigieux peloton devant lui. Une ambiance de feu Contrairement aux deux premiers tours, le golfeur de 31 ans a réussi à rentrer dans le rouge dès l'aller de ce troisième tour (-2), grâce à quatre birdies, pour la plupart récoltés malgré des tirs compliqués. « Même si les drives n'étaient pas bons, j'avais toujours la possibilité de conquérir au moins le green », souligne le Français. Il y a eu quelques mauvais tirs, mais dans l'ensemble j'ai sauvé la mise car c'est vrai que la frappe de balle n'était pas parfaite. J'ai eu des difficultés sur certains trous, mais j'ai réussi à bien réussir des coups importants. Il faudra peut-être faire quelques ajustements pour demain afin de passer une bonne journée. » Cela aurait pu être encore plus alléchant sans son seul bogey au retour au 17, immédiatement effacé par un birdie au 18, le troisième consécutif en trois tours. « C'est vrai, ça fait du bien », souffle-t-il. Après le bogey du 17, on n'obtient pas la meilleure dynamique en début de 18. Même si j'ai réussi à bien les jouer pour le moment, ce ne sont pas des trous évidents, le pin étant sans doute le plus difficile en bas à gauche avec le vent de gauche. Si vous n'êtes pas sur le fairway, vous serez immédiatement pénalisé. Et quand il faut faire un lay-up, le wedge n'est pas si simple. C’était génial de réussir deux superbes coups et de réussir le putt pour bien terminer la journée. » « Il faut rester dans le moment présent et profiter de cette semaine » Victor Perez, sur l'ambiance Lors de ce troisième tour, Perez a apprécié l'énorme énergie qui émanait d'un public complètement captivé par lui et auquel il devait parfois rester silencieux pour permettre aux partenaires de jeu Matt Fitzpatrick et Alejandro Tosti de compléter leur trou. «Je pense qu'il y avait des gens qui devaient travailler la semaine et qui avaient congé ce week-end, donc j'avais plus de monde», dit-il joyeusement. L'accueil du 1 est super, ça fait vraiment plaisir d'avoir été bousculé pendant cinq heures. Bien sûr, on s'habitue un peu à cette ambiance, mais il faut être réaliste et savoir que ce ne sera pas comme ça toutes les semaines. On en profite, il faut rester dans le moment présent et profiter de cette semaine devant un public français et tout donner pour demain. » Une compétition impressionnante pour le podium. Une dernière journée au cours de laquelle il devra lâcher les chevaux pour espérer une médaille tout en gardant un œil sur le classement qui comprend de grands noms comme Rory McIlroy, Scottie Scheffler, Ludvig Äberg et Hideki Matsuyama ou encore Jason Day. Bref, très difficile. « Même aujourd'hui, j'ai suivi le rythme, je savais à peu près où j'étais », a déclaré Perez. Je serai un peu loin, mais on voit quelqu'un comme Nicolaï (Hojgaard) qui obtient un 62 (-9 !) et repart tout de suite. Je ne sais pas s'il faut un résultat identique pour décrocher une médaille, j'espère que non (rires), mais je suis juste très content d'être dans le coup et d'avoir la chance de faire quelque chose demain. Il n’y a vraiment rien à perdre et tout à gagner. Il n’y a pas d’effets négatifs lors de cette journée, ce qui est très rare dans notre sport où il y a toujours quelque chose à perdre. Dans ce cas on joue un peu à fond sans trop attaquer le terrain, car ce n'est pas fait pour ça. Mais si cela fonctionne, nous savons que nous pouvons nous mettre immédiatement en bonne position. » .