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Le duo McIlroy-Lowry brise le rêve de Martin Trainer à la Zurich Classic

Un Français à deux doigts de la victoire en double à la PGA

Après Matthieu Pavon, un deuxième Français a bien failli remporter la PGA, cette fois en double, à la Nouvelle-Orléans. Martin Trainer, qui a été lié à l’Américain Chad Ramey, n’a été battu que dès le premier trou de barrage par le tandem McIlroy-Lowry, le Nord-Irlandais remportant à cette occasion son 25e sacre sur le circuit américain. Il y a cru longtemps et puis le trophée lui a volé sous le nez. Martin Trainer n’aurait jamais cru vivre un dimanche aussi fou en s’élançant 27ème dans ce tournoi en duo qu’il jouait avec l’Américain Chad Ramey. Il aura fallu deux stars du sport automobile, Shane Lowry et surtout Rory McIlroy, qui a remporté à cette occasion son 25e titre sur le circuit américain, pour le priver d’un premier sacre à ce niveau sur le premier trou de barrage de la Zurich Classic. Compte tenu du format, une victoire bleu-blanc-rouge n’aurait pas eu le même impact que la victoire en solo de Matthieu Pavon au Farmers Insurance Open fin janvier. Il aurait néanmoins joué un rôle majeur dans l’histoire du golf français et dans la carrière du Marseillais, né d’une mère française et d’un père américain. L’entraîneur a longtemps été au sommet du tournoi (-25). Avec Ramey, le Français a en effet battu le record de la Zurich Classic à quatre (63 avec onze birdies et deux bogeys) et a pris la tête après un départ de longue distance et donc très tôt. Après une brève avance, la paire Blair-Fishburn commet une erreur au 9 (double bogey), puis revient à égalité mais finit par abandonner (double bogey au 17). La menace a également été accentuée par McIlroy et Lowry, qui ont mal démarré (bogeys aux 1 et 3) mais qui ont finalement lancé la machine et sont revenus à égalité avec les leaders en fin de 16e avec un long mettant de la distance avec le Nord-Irlandais, avant de commettre un bogey au 17. A seulement une aventure d’un birdie sur le 18, égal à play-off, alors que le tandem Brehm-Hubbard échouait d’un coup (-24). Il n’y avait pas de photo sur papier, mais le format de cette extension (alternance quatre balles sur 18 et quatre balles sur 9, avec mort subite bien sûr) laissait place à tous les scénarios possibles. Coach et son copain étaient restés immobiles pendant trois heures, ils ont donc dû se remettre rapidement sur les rails. Gros handicap face à deux joueurs chauds. Le Français s’enfonçait dans le rough, son partenaire dévissait son bois 3 aux portes du score à 18. Après un free drop, Coach gratte son approche, effet de fatigue nerveuse et d’enjeux, tandis que McIlroy s’aligne à 2 mètres du mât en sortant du bunker. Putt pour birdie et victoire pour Lowry. Pénurie. Putt de l’entraîneur depuis un long mètre pour prolonger le jeu, après un premier putt de Ramey. Loupe. Belle performance pour Paul Barjon. Fin du rêve et résultat cruel, car le Français aurait également bénéficié de deux ans d’exemption sur le PGA Tour et se serait qualifié pour le PGA Championship, les trois derniers événements phares de la saison (Wells Fargo Championship) en mai, Memorial Tournament en Juin et Travelers Championship également en juin) et les Players 2025. McIlroy n’avait pas de telles inquiétudes lorsqu’il a joué le tournoi pour la première fois : « C’est une semaine incroyable. Je suis très heureux de jouer avec Shane. C’est juste un bonus pour gagner à la fin. » Son ami irlandais, vainqueur de son troisième titre PGA, avait la même joie : « Je savais qu’avec une

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