Rudy Gobert brille dans la victoire de Minnesota face à Chicago
Rudy Gobert s’est montré décisif dans le dernier quart-temps pour Minnesota à Chicago (135-119), dépassant pour la première fois de la saison la barre des 20 points (21). Le pivot, double vice-champion olympique, et ses coéquipiers sont de retour à la quatrième place dans l’Ouest. Après six défaites de suite, Milwaukee a dominé Utah (123-100), la pire équipe de la ligue. Coby White (6 pieds 1 pouce) a lancé une rotation désespérée pour arrêter Rudy Gobert, terminant la soirée avec une affiche que le pivot des Blues pouvait accrocher à domicile. Un énorme dunk salvateur pour Minnesota (115-110, 44e), vainqueur éclatant face à Chicago (135-119) dans l’Illinois jeudi soir. Le quadruple meilleur défenseur de l’année a profité de l’occasion pour dépasser la barre des 20 points (21, 9 sur 11 tirs, avec 9 rebonds et 3 passes décisives) pour la première fois de la saison. Après qu’Anthony Edwards (33 points, 8 rebonds, 6 passes) se soit montré exceptionnel en fin de match, Gobert a marqué 10 points sur le seul dernier quart-temps. L’ancien joueur d’Utah a puni de manière agressive les Bulls avec un caviar de Donte DiVincenzo ou avec un rebond offensif avant de remporter le duel final face à Nikola Vucevic : panier plus faute après un joli mouvement au poteau (126-112, 46e). Mené de 13 points en première mi-temps, le Minnesota s’est ressaisi, notamment en défense, pour finalement arrêter Vucevic et White (49 points combinés). « Nous devons être meilleurs en début de match », a admis Gobert, cité par Canis Hoopus. Chaque fois que nous nous asseyons à la mi-temps, nous disons : « Commençons à défendre ». Nous devons avoir ces conversations avant le match. » Les Timberwolves peuvent également s’attendre à plus de leur banc, puisque le Major Five a marqué 109 des 135 points des joueurs de Minneapolis jeudi soir. Avec une cinquième victoire en huit matchs, ils remontent à la quatrième place de la Conférence Ouest avant d’entrer dans une phase favorable de leur calendrier : trois rencontres contre Portland et une contre Miami jusqu’à jeudi prochain. Chicago subit sa quatrième défaite de suite mais reste dans le top 10 à l’Est, dans une conférence où seulement… deux équipes affichent un bilan positif. Milwaukee respire (un peu) Milwaukee est loin d’en faire partie. Mais les Bucks, champions 2021, ont eu une rare bouffée d’oxygène cette saison en dominant Utah (123-100) à domicile jeudi soir. Mais après six revers de suite, Giannis Antetokounmpo (31 points) et ses coéquipiers ont quand même trouvé le moyen de revenir avec 10 points de retard (35-45, 16e) face au Jazz, pire équipe de NBA cette saison avec une seule victoire, perdre en huit matchs. Le défenseur central grec et Damian Lillard (34 points, 7 passes décisives) ont finalement fait sensation et assuré une fin de match tranquille. Les troupes de Doc Rivers doivent s’exprimer pour éviter de retomber dans une spirale désastreuse avec des déplacements périlleux à New York dès vendredi soir et la réception à Boston dimanche (21h30).
La performance de Rudy Gobert
Rudy Gobert a été le grand artisan de la victoire de Minnesota face à Chicago. Avec une performance impressionnante, le pivot a montré toute l’étendue de son talent en dépassant la barre des 20 points pour la première fois de la saison. Sa contribution décisive dans le dernier quart-temps a permis à son équipe de remporter une victoire éclatante et de se replacer à la quatrième
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