L'équipe de France subit une victoire douloureuse contre le Japon, mais fait un grand pas vers les quarts de finale aux JO 2024 à Paris

Les Bleus, vice-champions olympiques en titre, ont failli réaliser une contre-performance à Villeneuve-d'Ascq mardi. Après avoir été menés 84-80 dans les dernières secondes contre le Japon, ils ont obtenu la prolongation avant de s'imposer (94-90, ap) et de se rapprocher des quarts de finale. Après leur début de tournoi olympique convaincant contre le Brésil (78-66), samedi, les Bleus se sont battus avec acharnement pour décrocher leur deuxième victoire face au Japon (90-84, a.p.), mardi après-midi. Alors que sur le papier les hommes de Vincent Collet étaient fondamentalement favoris dans ce choc des styles tous azimuts, le rythme effréné proposé par les Japonais a pris le dessus dans une rencontre qui a débuté en trombe et ne s'est jamais vraiment calmée. Le premier quart-temps résume parfaitement ce match à plein régime, les Bleus semblant se lancer sans vraiment le vouloir. Compte tenu de l'enthousiasme de Yuki Kawamura (10 points sur le seul premier quart-temps, 29 à la fin) et du physique de Rui Hachimura (24 points), les Français se sont d'abord appuyés sur Victor Wembanyama (18 points) et Evan Fournier (14). Intéressant par son agressivité pour mettre la France en tête après 10 minutes de jeu (32-25). Strazel en héros Mais à l'instar du célèbre écusson du capitaine Haddock, le Japon n'a jamais renoncé aux semelles tricolores. Avec 31 :38, Hachimura et Josh Hawkinson (14 points) ont ramené leur équipe à niveau (40 :40) puis les ont mis en tête (40 :42). Et même si les Français rentraient aux vestiaires avec une avance (49:44, 20e), ils ne parvenaient pas à dissiper les doutes dans la troisième période, qui se terminait tout de même sur un encourageant 9-0 (69:64, 30e). L'acte final était insupportable. Alors que les 27 000 spectateurs présents à Pierre-Mauroy ont cru un moment que le plus dur était fait lorsque Rui Hachimura a été rapidement expulsé pour une deuxième démonstration antisportive (8'30 à jouer, 72-70 pour la France), les Bleus ont fait compliquer les choses. la tâche plus loin avec 77-72 en leur faveur. Un panier à trois points et une faute de Kawamura ont marqué le tournant et porté le score à 6-0 (77:78). Le score n'a pas bougé sur de nombreuses possessions : Gobert et Wembanyama ont bloqué le chemin de Kawamura, mais leurs coéquipiers n'ont pas réussi à marquer, à l'image de Gobert, victime d'une fabuleuse contre-attaque de Hugh Watanabe. Evan Fournier a répondu au panier d'Hawkinson (77-80) avec un tir à trois points (80-80). Puis une faute de Strazel permet à Kawamura de reprendre l'avantage sur la ligne des lancers francs (80-82). Fournier et Wembanayma n'ont d'abord pas réussi à égaliser… ce que Matthew Strazel a fait avec un tir à trois points et une faute dans un stade en liesse (84-84). Et comme le Japon n'a pas réussi son dernier lancer, les deux équipes ont ajouté cinq minutes de jeu supplémentaires. Une prolongation bien entamée grâce à un panier et une faute de Wembanyama, dominées de bout en bout par des Françaises, visiblement soulagées d'échapper à cet immense piège avec une deuxième victoire célébrée par une Marseillaise remuante et voilà les quarts de finale arrivés. plus proche. Cependant, qui n'aurait pas été convaincu de la capacité de cette équipe à dominer son terrain et son basket ?