Théo Pourchaire et Romain Grosjean s'élanceront des positions 22 et 16 à Long Beach

Les qualifications n'ont pas favorisé les deux Français venus d'Indycar à Long Beach. Romain Grosjean (Juncos Hollinger) a terminé 16e, tandis que Théo Pourchaire (McLaren) a pris la 22e place pour ses débuts. Felix Rosenqvist (Meyer Shank) a pris la pole position. Théo Pourchaire a connu samedi soir sa première qualification en tant que pilote Indycar. Le champion de Formule 2 a terminé 22e sur sa Arrow McLaren, ce qui le place 11e du Groupe 2, ce qui était le même que lors du premier quart-temps. « Je suis déçu parce que je veux faire de mon mieux, mais c'était amusant et j'ai poussé mes limites. Ce n'est pas aussi grave que je le pensais, je ne suis pas loin de Pato (O'Ward, son équipier, qui a également abandonné en Q1 et partira 14ème), qui est un très bon pilote. Ce n'est que la première étape. Je vais travailler dur et nous allons nous améliorer. » Egalement placé dans le Groupe 2, Romain Grosjean (Juncos Hollinger) termine juste derrière O'Ward et s'élancera du 16ème sur la grille dimanche (départ à 21h30 heure française). Au terme d'une fin de séance passionnante, le Suédois Felix Rosenqvist assurait la pole position à Meyer Shank Racing avec 4 millièmes d'avance sur Will Power (Penske). Le poleman vise sa deuxième victoire en Indycar (après Road America en 2020), tandis que l'Australien est le cinquième pilote vainqueur de l'histoire de la catégorie (41 victoires). Dans le peloton, dans une course toujours difficile pour les organisations californiennes et les mécaniciens avec les murs si proches de la piste, Pourchaire va tenter d'acquérir de l'expérience. « A partir de maintenant, je veux juste terminer la course, d'autant plus que la stratégie, la gestion des pneus, l'économie de carburant, tout sera nouveau pour moi », a-t-il analysé. Mais j'espère que nous pourrons gagner quelques places. Entrer dans le top 15 et espérer se rapprocher du top 10 est à mon sens un bon objectif. »