Ott Tänak remporte le Rallye d’Europe centrale devant Elfyn Evans et Thierry Neuville
L’Estonien Ott Tänak (Hyundai) a remporté dimanche le Rallye d’Europe centrale devant Elfyn Evans (Toyota) et Thierry Neuville (Hyundai). Sébastien Ogier (Toyota), alors deuxième, a été éliminé lors de l’avant-dernière épreuve. Le Belge conserve 25 points d’avance sur l’Estonien avant la dernière course de la saison au Japon, dans un mois. Thierry Neuville aborde l’avant-dernière manche de la saison avec 29 points d’avance sur Ott Tänak, 41 points d’avance sur Sébastien Ogier et avec de nombreuses cartes en main pour remporter son premier titre mondial. Il repartira d’Allemagne ce dimanche avec 25 points d’avance sur l’Estonien. et beaucoup de frustration dans ses valises. Le Belge aura certes encore son sort entre ses mains au Japon dans un mois, mais il aurait pu conclure l’affaire ce week-end et partir l’esprit serein vers l’Asie. Il faut croire qu’il était écrit que rien ne serait facile pour Neuville et qu’il lui faudrait attendre la dernière manche de la saison pour enfin remporter ce titre mondial qu’il court après plus de dix ans. Il ne devra cependant pas commettre d’erreur qui pourrait l’exclure du rallye et il sera sans doute assez tendu sur les routes japonaises, partagé entre attaque et défense.
Les erreurs de Neuville
Il aurait pu éviter ces nœuds au cerveau si, dans la lignée de son excellente journée de vendredi au départ de ce rallye d’Europe centrale (leader 6:4 de Sébastien Ogier et 7:8 d’Ott Tänak), il a continué au même rythme. Mais il a commis deux erreurs dans l’ES11 samedi matin, un tête-à-queue puis une sortie trop large, qui lui ont fait perdre 30 secondes et la tête de la course, pour être repris par Ogier. Le Belge y parvient alors sans trop prendre de risques, sachant que le titre devra attendre le Japon, laissant Français et Estoniens se battre pour la victoire dans cet ultime rallye européen. Après la sortie de route d’Ogier dans l’ES17, l’avant-dernière spéciale, il s’agissait de sa troisième erreur consécutive après les courses en Grèce et au Chili. Tänak remporte sa deuxième victoire de la saison après la Sardaigne, avec 7 pouces d’avance sur Elfyn Evans (Toyota) et 39 pouces sur Neuville. Grâce à cette victoire, l’Estonien peut encore espérer un deuxième titre mondial après 2019, mais il doit s’attendre à une erreur de Neuville.
Katsuta domine le Super Sunday
Dimanche, Takamoto Katsuta (Toyota), cinquième et loin du podium, a dominé les débats avec un esprit beaucoup plus détendu. Les Japonais ont remporté le Super Sunday avec 7 points et la Power Stage avec 5 points de plus, permettant à Toyota de limiter la casse au Championnat Constructeurs (15 points de retard sur Hyundai) malgré l’abandon d’Ogier. Après qu’Adrien Fourmaux (Ford M-Sport) ait connu de gros problèmes lors des deux premiers jours, notamment samedi avec trois sorties sur l’ES9 et l’ES10, qui l’ont contraint à l’abandon, il l’a fait ce dimanche, notamment avec le scratch sur les marques SP15. prêt à recommencer. Le Français a pris la 3ème place du Super Sunday et la 5ème place de la Power Stage.
Mot de la rédaction:
Malgré les erreurs de Thierry Neuville, le Rallye d’Europe centrale a offert un spectacle palpitant aux fans de rallye. La lutte pour le titre mondial reste intense et le suspense est à son comble avant la dernière course de la saison
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