Thierry Neuville en difficulté au Rallye du Japon: Ott Tänak en position de force
Le leader du championnat Thierry Neuville (Hyundai) a perdu beaucoup de temps sur les routes du Rallye du Japon vendredi en raison d’un problème moteur. Ott Tänak (Hyundai), son seul rival pour le titre, est un leader relativement discret. Thierry Neuville (Hyundai) arrive au Japon avec 25 points d’avance sur Ott Tänak et une position de force au championnat, risquant de perdre le titre mondial à cause d’un problème mécanique. Le Belge, parti vendredi avec un scratch dans l’ES2, ralenti par un problème moteur depuis l’ES4, a dû rouler très lentement et a continuellement perdu du temps : 40 secondes sur cette ES4, 2’30 » sur l’ES5, 2′ 8 » dans l’ES6 et 1’50 » dans l’ES7. Avant les deux dernières spéciales du jour, deux super spéciales sur 2,54 km, Neuville se retrouve bien en retrait au classement général, à plus de sept minutes. « Nous ne pouvons pas résoudre le problème », a-t-il déploré après le SP5. Nous allons continuer à nous battre et essayer de limiter les dégâts. Avec cette avance de 25 points, tout ce que nous avons accompli cette saison compte aujourd’hui. Il tentera de remonter au classement samedi après réparation par son équipe pour peut-être accrocher une place dans le top 10, à environ une minute de l’attribution des premiers points. Le nouveau barème avec 12 points à jouer dimanche pourrait donc être une grâce salvatrice pour lui. Ogier a ralenti à cause d’une crevaison. En dehors de ces problèmes, son rival pour le titre Ott Tänak (Hyundai) prenait les commandes du rallye dès l’ES2. Après avoir été un temps challengé par Elfyn Evans (Toyota), il en profitait finalement en signant le scratch dans l’ES5 puis l’ES6. Il compte désormais 20 secondes d’avance sur le Gallois et attend les deux dernières spéciales de la journée. Sébastien Ogier (Toyota) aurait également pu être un rival pour l’Estonien, mais le Français a perdu deux minutes à cause d’une crevaison dans l’ES2. Il tentait alors de rattraper le temps perdu et se retrouvait à la 5ème place, derrière Adrien Fourmaux (Ford M-Sport) et Takamoto Katsuta (Toyota), à 2’15 » du leader.
Thierry Neuville en difficulté
Thierry Neuville, leader du championnat, a connu une journée difficile au Rallye du Japon en raison d’un problème moteur. Parti avec une avance confortable sur son rival Ott Tänak, le Belge a vu ses espoirs de titre mondial s’éloigner à cause de cette panne mécanique. Malgré ses efforts pour limiter les dégâts, il se retrouve désormais en retrait au classement général, à plus de sept minutes du leader. Une situation délicate pour le pilote Hyundai qui devra tout donner pour remonter au classement et sauver sa saison.
Ott Tänak en position de force
De son côté, Ott Tänak a su profiter des déboires de Thierry Neuville pour prendre les commandes du Rallye du Japon. Le pilote Hyundai, discret en début de journée, a su imposer son rythme et creuser l’écart avec ses concurrents. Avec une avance confortable sur ses poursuivants, Tänak semble bien parti pour décrocher la victoire et se rapprocher du titre mondial. Une performance solide qui confirme sa place parmi les meilleurs pilotes du championnat.
Mot de la rédaction:
Une journée mouvementée au Rallye du Japon
La journée de vendredi au Rallye du Japon a été marquée par les rebondissements et les imprévus. Si Thierry Neuville a connu des difficultés mécaniques
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