Pierre Gasly et Esteban Ocon déçus à Las Vegas
Pierre Gasly, parti troisième sur la grille ce dimanche à Las Vegas, a dû rapidement abandonner en raison d’un problème moteur, tandis qu’Esteban Ocon a été rappelé aux stands alors que ses pneus neufs n’étaient pas encore prêts. Il est difficile d’aggraver les choses. Et si ce Grand Prix alpin de Las Vegas coûtait finalement plus de vingt millions d’euros ? L’équipe française, qui a retrouvé la sixième place du championnat des constructeurs grâce à son double podium au Brésil il y a trois semaines, a gâché ce qui avait été un week-end béni à Las Vegas. Allez-y à fond, sinon à fond. Pierre Gasly, troisième sur la grille, visait toujours de gros points, et Esteban Ocon, parti onzième, avait le rythme pour gagner une ou deux places en course. À l’arrivée, Alpine affiche un double zéro. D’une part, la faute à un moteur, celui de Gasly, parti en fumée au 15e tour après un changement de pneus déjà très moyen (3,3 secondes). « On a perdu le moteur d’un coup, je ne pouvais plus passer les vitesses ni accélérer normalement », a ensuite expliqué le Rouennais. J’ai ensuite combattu Yuki Tsunoda pour la 7ème/8ème place. Lieu. C’est difficile à accepter. Que puis-je dire d’autre ? Malédiction contre la fragilité du moteur Renault ? Blâmer la mécanique pour une éventuelle erreur ? L’analyse interne ne changera pas le récit. La frustration est grande pour le pilote et l’équipe, qui navigue sur une vague de bonheur depuis São Paulo, retombe dans ses erreurs. Haas revient au sommet du championnat des constructeurs. Esteban Ocon est arrivé jusqu’au bout de la course, mais a dû effectuer un « drive-through », un passage aux stands à vitesse contrôlée sans s’arrêter. Non pas qu’il ait été pénalisé par les commissaires de course, mais parce qu’il avait été rappelé par son équipe pour changer de pneus, ils n’étaient donc pas encore prêts… Une vingtaine de secondes s’écoulèrent pour rentrer aux stands au tour suivant et remettre des pneus neufs. Parfois, vous commencez en queue de peloton. Un épisode agaçant, car l’A524 rose a ensuite encaissé de bons tours jusqu’à donner l’impression qu’elle pouvait prendre un petit point. Mais la deuxième stratégie, mise en place dans l’urgence, avec un seul « véritable » arrêt, n’a pas pu résister à un parcours aussi accidenté. Cela a forcé Ocon à faire un nouvel arrêt et a terminé le Grand Prix à une triste 17e place. Dans le sillage de la Mercedes gagnante de George Russell, mais avec un tour de retard. Étonnamment, le pilote sortant, sans doute démissionnaire, est resté très mesuré dans ses propos : « Nous avons eu l’occasion de nous battre pour les points, mais faire le premier arrêt nous a coûté beaucoup d’argent. C’est dommage, nous avions une bonne vitesse. » et j’ai assez bien maîtrisé les pneus. » Au final, l’équipe Haas, dans laquelle va évoluer Esteban Ocon l’année prochaine, devance l’équipe française d’un petit point (50 contre 49) et les Racing Bulls reviennent de trois longueurs (46). Chaque place perdue est facturée environ 9 millions d’euros en moins en primes pour les équipes, faites le calcul.
Performance décevante pour Alpine à Las Vegas
Alors que les attentes étaient élevées pour l’équipe Alpine après son double podium au Brésil, le Grand Prix de Las Vegas a été une déception totale. Pierre Gasly, parti en troisième position, a dû abandonner en raison d’un problème moteur, tandis qu’Esteban Ocon a été contraint de faire un
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