Pourquoi le sauteur à la perche américain Sam Kendricks n'aime pas les Jeux olympiques, même lorsqu'il y participe

Après la qualification au saut à la perche aux sélections olympiques américaines samedi, le double champion du monde Sam Kendricks a évoqué la possibilité de ne pas se déplacer à Paris en raison de son forfait à Tokyo. Vainqueur dimanche, il a finalement changé d'avis. Sam Kendricks, vainqueur du concours de saut à la perche avec 5,92 m (nouveau record de sélection) devant Chris Nilsen et Jacob Wooten (tous deux 5,87 m), a fait parler de lui à Eugene ces dernières heures. Après les qualifications, il a évoqué la possibilité de ne pas se rendre à Paris en raison d'un mauvais souvenir. Le double champion du monde non vacciné a été testé positif au Covid à Tokyo en 2021 et n’a pas pu participer aux Jeux Olympiques. Il se sentait mis à l’écart par le Comité olympique américain et avait toujours en lui une certaine amertume. « Je n'aime pas les matchs, l'équipe américaine m'a laissé tomber au Japon », a-t-il déclaré samedi. Si je me qualifie pour Paris, je ne suis pas sûr d'y arriver, mais je suis sérieux. » « Trop de gens dans notre sport sont obsédés par les jeux » Sam Kendricks, double champion du monde de saut à la perche. Après la finale, Kendricks est revenu sur le sujet et a indiqué qu'il avait changé d'avis. « Je vais aux JO, j'ai parlé à mon père qui donne toujours de bons conseils et me soutient depuis tant d'années. Je serai une force positive pour l’équipe, nous représenterons fièrement l’équipe. J'aime mon pays, c'est pourquoi j'ai rejoint l'armée. Mais trop de gens dans notre sport sont obsédés par les jeux. Ceux qui ne se qualifient pas pour les Jeux pleurent, même s'ils sont des super athlètes. » Kendricks a également expliqué qu'il avait décidé de se faire opérer du genou à l'été 2022 juste avant les Mondiaux d'Eugene, auxquels il n'aurait pas pu concourir en raison de son refus de se faire vacciner contre le Covid. « J'ai été privé de ces mondes, mais je n'aime pas être contraint à quoi que ce soit. Je viens du sud. »