Mehdi Frère en sélection française pour les Championnats d'Europe, Sasha Zhoya manque à l'appel

Selon nos informations, le marathonien Mehdi Frère, qui se défend actuellement devant l'Unité d'intégrité de l'athlétisme (AIU) pour trois violations présumées de ses obligations déclaratives, a été sélectionné par la Fédération française pour participer aux Championnats d'Europe de semi-marathon à Rome (7-12 juin). Kevin Mayer est également présent, tandis que Sasha Zhoya, Wilhelm Belocian et Benjamin Robert sont absents. Tout juste sorti du titre de champion du monde de semi-marathon militaire (1h2'43'') à Sarajevo (Bosnie), Mehdi Frère devait participer aux prochains Championnats d'Europe à Rome (7-12 juin) avec l'équipe de France. Selon nos informations, le Francilien a effectivement été sélectionné par la Fédération française (FFA) pour participer au semi-marathon italien, alors qu'il se défend actuellement devant l'Autorité pour l'intégrité de l'athlétisme (AIU) pour trois manquements à ses obligations de localisation. Son avocat, Maître Laurent Fellous, va déposer ce week-end « une demande de contrôle administratif » et ce n'est qu'à l'issue de cette procédure que l'athlète en saura plus sur son cas, alors qu'il risque une suspension pouvant aller jusqu'à deux ans pour trois violations en 12 mois. L'athlète est désormais considéré comme « présumé innocent » et c'est sur cette base que le comité de sélection réuni ce mercredi a décidé de l'inclure dans la sélection puisqu'il répondait aux critères et figurait parmi les meilleurs marathoniens français. D'un autre côté, un remplaçant sera également nommé si le dossier évolue d'ici l'Europe à Rome. En ce qui concerne les Jeux Olympiques, la sélection masculine pour le marathon est toujours reportée à une date ultérieure. Pour Rome, et alors que Kevin Mayer figure sur la liste des sélectionnés au décathlon grâce à une « place universelle », pour reprendre les termes « Road to Rome », on peut noter les absences au 110 m haies de Sasha Zhoya, qui a n'a pas participé à une course depuis son retour en Europe au printemps, et Wilhem Belocian, qui a actuellement du mal à délivrer sept passes décisives, étaient tous deux finalistes aux derniers Championnats du monde à Budapest. Benjamin Robert, vice-champion d'Europe en salle 2023, retrouve la compétition ce dimanche à Stockholm. Il n'a pas encore participé à une compétition cet été et n'a donc pas validé son ticket. Et c'est le jeune Paul Anselmini qui accompagnera Gabriel Tual et Yanis Meziane sur le 800m. Concernant le 3 000 m steeple, les discussions ont été plus longues car quatre athlètes avaient atteint les minima européens (Djilali Bedrani, Louis Gilavert, Alexis Miellet et Nicolas-Marie Daru). Finalement, toujours selon nos informations, c'est Louis Gilavert, vice-champion d'Europe de l'année et meilleur temps français de cette saison (8'13''47), qui a fait les frais du tie-break selon le classement. , comme indiqué dans les critères de sélection. Ce dernier s'est blessé l'an dernier et, contrairement à Bedrani et Daru, n'a pas réussi à s'imposer au classement, tandis que Miellet s'est lancé dans une course à obstacles le week-end dernier pour récolter quelques points supplémentaires. Enfin, si l'on se fie à la « Route de Rome » de ce mercredi matin, Azeddine Habz, pourtant parmi les meilleurs européens, ne figurait pas parmi les qualifiés pour le 1 500 m car son nom n'était pas inscrit dans le logiciel. « Une erreur », estime la fédération française, qui devrait être rectifiée plus tard dans la journée, alors que le recordman de France en salle du 1 500 m figure effectivement sur la short-list de la FFA.