Joshua Cheptegei a remporté l'or sur 10 000 m aux JO de Paris, un record de France pour Jimmy Gressier

L'Ougandais Joshua Cheptegei, argent à Tokyo, a remporté vendredi soir la médaille d'or après le 10 000 m des JO de Paris au Stade de France. Jimmy Gressier termine 13ème, améliorant le record de France. Un grand sourire aux lèvres, il court toujours sur la piste violette du Stade de France, le drapeau sur les épaules, quinze minutes après avoir franchi la ligne d'arrivée en premier, tandis que « Dans les yeux d'Émilie » résonne toujours. L'Ougandais Joshua Cheptegei, qui a dû se contenter de l'argent à Tokyo, a remporté vendredi soir la médaille d'or du 10 000 m et établi par la même occasion un nouveau record olympique (26'43''14). Il devance l'Ethiopien Berihu Aregawi (26'43''44) et l'Américain Grant Fisher (26'43''46), qui a réalisé son meilleur temps de la saison. Dans une course folle, d'abord fortement menée par les Ethiopiens Barega et Kejelcha, puis devenue erratique dans le dernier tiers, Cheptegei a fait ressortir sa vitesse de pointe pour tout exploser avec puissance et améliorer le record olympique de 18 secondes. Alors que nous n'avions jamais couru le 10 000 m en moins de 27 minutes aux JO, pas moins de 13 athlètes ont franchi cette barrière lors de cette finale. Le record de France s'améliore de près de 19 secondes pour Gressier. A 27 ans, Cheptegei remporte son deuxième titre olympique après le 5 000 m à Tokyo. Au Japon, le double recordman du monde (5 000 m et 10 000 m en 26'11'') n'a pas réussi à réaliser le doublé. Il a remporté son titre du 10 000 m à Paris dans une ambiance incroyable, qui n'est pas sans rappeler celle qu'a vécu Mo Farah chez lui à Londres en 2012. L'essentiel de la tension en fin de première soirée était probablement dû à la présence de Jimmy Gressier derrière l'impressionnant peloton de tête. A 1 000 m de l'arrivée, l'enfant de Boulogne-sur-Mer s'est rendu aux assauts des Africains sans jamais abandonner. Il a été récompensé par une 13ème place et un très bon record de France de 26'58''67, détenu jusqu'alors par le double national Julien Wanders (27'17''29), qui représentait la Suisse dans la compétition. Après la course, Gressier a été rejoint en piste par son compatriote Yann Schrub, qui avait abandonné peu après la mi-course, épuisé par la vitesse infernale. Les deux Tricolores ont pu profiter d'un public échauffé par le blanc, le bleu et le rouge. La semaine de l'athlétisme a commencé et les Français savent qu'à Paris il y a tout ce qu'il faut pour exceller.